O projeto piloto resultou na morte de 300 animais e busca testar métodos para a elaboração de um plano de erradicação definitivo
O Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade encerrou a fase inicial do projeto de manejo de búfalos assilvestrados na região do Vale do Guaporé. A operação contabilizou a eliminação de pouco mais de 300 espécimes por meio de ações terrestres, fluviais e aéreas. A meta institucional prevê a retirada de 500 indivíduos até o encerramento do ano para subsidiar relatórios técnicos sobre a viabilidade do controle populacional.
Os trabalhos de campo ocorreram após a Justiça Federal revogar uma decisão anterior que havia paralisado as atividades na reserva biológica. O entendimento judicial apontou o caráter científico da pesquisa para a proteção dos ecossistemas locais. Especialistas em manejo de fauna conduziram as incursões armadas durante o período de cheia na planície alagável para avaliar o comportamento dos rebanhos e as dificuldades logísticas do território.
A proliferação dos bubalinos decorre da ausência de predadores naturais e gera alterações na hidrografia e na vegetação nativa das unidades de conservação. O Ministério Público Federal acompanha o caso por meio de ação civil pública que exige dos órgãos ambientais a contenção dos danos biológicos. Pesquisadores da Universidade Federal de Rondônia integram o comitê para realizar exames sanitários nas carcaças dos animais afetados.
A localização remota e a falta de garantias sanitárias impedem o transporte ou o aproveitamento comercial da carne dos animais. O plano prevê uma nova etapa de monitoramento e intervenções de campo programada para o período de estiagem na Amazônia, entre agosto e setembro. De acordo com o analista ambiental Wilhan Cândido, “é um ambiente único, com várias espécies endêmicas e a presença do búfalo vai levar à extinção de várias delas”.